Startup Lilium (pol. lilia) poinformował, że ma zamówienie na 20 elektrycznych statków powietrznych pionowego startu (eVTOL) od firmy UrbanLink. Operator chce wykorzystywać Lilium Jety do obsługi lokalnego ruchu w południowej części Florydy (ang. South Florida), półwyspu w Stanach Zjednoczonych, gdzie znajduje się m.in. Miami. Start usługi zaplanowano na rok 2026.
Pierwsze samoloty elektryczne w powietrzu już za dwa lata? Mało prawdopodobne
eVTOL-e Lilium znajdują się obecnie w procesie homologacji prowadzonym przez Agencję Unii Europejskiej ds. Bezpieczeństwa Lotniczego (EASA), co przekłada się na zbliżoną fazę w amerykańskiej Federalnej Administracji Lotnictwa (FAA; źródło). Certyfikacje zaczęły się w minionej dekadzie, mają trzy etapy, od wstępnych założeń konceptu statku powietrznego, do demonstracji zgodności końcowego produktu z wytycznymi. Lilium jest obecnie w połowie drugiego kroku („etap numer półtora”).
UrbanLink zamówił w Lilium 20 eVTOL-i i zadeklarował wstępne zainteresowanie kolejnymi 20 egzemplarzami. Statki mają wykorzystywać lotniska pionowego startu po angielsku zwane zgrabnie vertiports, które Lilium uruchamia wraz ze swoimi partnerami. Operator chce używać Jetów do obsługi połączeń między Miami, West Palm Beach, Boca Raton i Ford Lauderdale (wschodnie wybrzeże Florydy Południowej) oraz Wyspą Marco znajdującą się przy zachodnim wybrzeżu, czyli na dystansie od parudziesięciu do niecałych 200 kilometrów.
UrbanLink rusza z usługą w 2026 roku, elektryczne pionowzloty raczej nie zostaną dopuszczone do eksploatacji przed końcem dekady. Pierwszy egzemplarz [produkcyjnego] Lilium Jeta zaczęto składać pod koniec 2023 roku. Pierwszy lot z człowiekiem za sterami zaplanowany został na koniec roku 2024. Lilium ma już gotowe silniki i systemy bateryjne, każdy eVTOL ma zawierać dziesięć niezależnych akumulatorów.
